Le cycle de la vigne
LE CYCLE DE LA VIGNE
UN VOYAGE PROFOND À TRAVERS LES SAISONS
Bienvenue, amateurs de vin et curieux du monde viticole ! Aujourd’hui, je suis ravi de vous emmener dans cette exploration détaillée du cycle de la vigne, une symphonie en plusieurs mouvements où chaque saison joue son rôle unique dans la création des meilleurs vins. Installez-vous confortablement et plongez avec moi dans les subtilités de chaque étape.
1. LE REPOS HIVERNAL - LA DORMANCE (DÉCEMBRE-FÉVRIER)
Le cycle de la vigne est un ballet annuel qui débute avec le repos hivernal, une période de dormance pendant laquelle la vigne stocke l’énergie nécessaire pour le printemps à venir. Les vignerons, pendant cette période, s’engagent dans un travail minutieux de tailles précises. Cette opération est cruciale car la façon dont les vignes sont taillées a un impact direct sur la quantité et la qualité du raisin à venir. C’est un moment où chaque coupe compte, où chaque geste influence le rendement et la saveur des raisins à venir.
Les vignerons utilisent différentes méthodes de taille pour façonner les vignes selon leurs préférences et les caractéristiques spécifiques du vignoble. Ces méthodes incluent le Guyot, le Guyot Simple, le Guyot Mixte, le Cordon, et le Gobelet… Les voici :
- Guyot
Cette méthode de taille consiste à laisser un long bras principal sur lequel pousseront les futures grappes de raisin. Un certain nombre de coursons (branches) sont taillés court, portant les bourgeons pour la prochaine saison. C’est une méthode qui permet un bon équilibre entre la croissance végétative et la production de fruits.
- Guyot Simple
Cette méthode est similaire au Guyot, mais avec une variation. Au lieu de laisser un bras principal long, on en laisse seulement un court. Cette méthode est souvent utilisée dans les régions où les gelées printanières peuvent endommager les bourgeons, car le bourgeon principal est plus bas sur la plante et donc moins exposé.
- Guyot Mixte
C’est une combinaison de Guyot et de Guyot Simple. Certains bras sont taillés longs (Guyot) et d’autres courts (Guyot Simple). Cette méthode offre une certaine flexibilité et est adaptée aux vignobles où les conditions varient d’une parcelle à l’autre.
- Cordon
Dans cette méthode, le tronc principal de la vigne est coupé court, laissant des branches horizontales appelées cordons. Ces cordons portent les bourgeons qui donneront naissance aux grappes de raisin. C’est une méthode couramment utilisée dans les vignobles méridionaux.
- Gobelet
Le Gobelet est une méthode traditionnelle où la vigne est taillée en un buisson court et trapu, ressemblant à un verre à boire (d’où le nom). Les branches poussent librement vers l’extérieur. Cette méthode est souvent utilisée dans les régions chaudes où l’ombre des feuilles protège les raisins du soleil brûlant.
2. LE RÉVEIL AU PRINTEMPS - LES PLEURS (MARS-MAI)
Avec le printemps et l’arrivée de températures plus douces, les bourgeons de la vigne commencent à éclore, annonçant le début d’une nouvelle saison. Cependant, les vignerons restent vigilants, car les gelées printanières peuvent causer des dommages irréparables aux jeunes pousses. Pour se protéger, ils utilisent différentes techniques :
- Pulvérisation d’Eau : Cette méthode implique la pulvérisation d’eau sur les vignes avant l’arrivée prévue du gel. L’eau gèle et forme une couche de glace protectrice autour des bourgeons. Cette glace agit comme une barrière thermique, empêchant les bourgeons de subir des dommages dus au froid.
- Bougies Chauffantes : Les bougies chauffantes sont placées entre les rangs de vignes et allumées pendant les nuits froides. Elles produisent une chaleur douce qui empêche les températures autour des vignes de chuter trop bas. Cependant, cette méthode est coûteuse et nécessite une surveillance constante.
- Tours à vent : Les tours à vent sont des appareils qui brassent l’air près du sol. En mélangeant l’air froid près du sol avec l’air plus chaud en altitude, les tours à vent élèvent la température près des vignes, offrant ainsi une protection contre les gelées. Certains domaines aux grands moyens peuvent même faire appel à des hélicoptères.
- Les canons anti-grêle : Ces canons fonctionnent en lançant des projectiles (comme des fusées) dans l’atmosphère. Ces projectiles, une fois en l’air, libèrent des produits chimiques qui favorisent la formation de noyaux de glace minuscules. Ces noyaux encouragent la formation de grêlons plus petits, réduisant ainsi leur impact lorsqu’ils atteignent le sol.
De plus, la vigne, lorsqu’elle est taillée, peut produire des larmes ou des “pleurs” de sève, un phénomène naturel qui montre que la plante est active et en bonne santé.
3. LA FLORAISON (JUIN)
Au début de l’été, les vignes sont parées de magnifiques grappes de fleurs. C’est une étape cruciale, car la pollinisation des fleurs marque le début du processus de formation des raisins. Les vignobles bourdonnent d’activité, attirant les abeilles et autres pollinisateurs essentiels.
La floraison est une étape cruciale où les vignes produisent des fleurs délicates. Chaque fleur a le potentiel de devenir un raisin. Les conditions météorologiques pendant cette période ont un impact significatif sur le rendement. Un temps sec et chaud favorise une floraison réussie, tandis que la pluie excessive ou les températures froides peuvent entraîner une coulure, où les fleurs tombent prématurément, réduisant ainsi la récolte potentielle.
4. LA FORMATION DES GRAPPES (JUILLET-AOÛT)
Pendant l’été, les raisins continuent de se développer et de mûrir. Les vignerons veillent à ce que les vignes reçoivent suffisamment d’eau et de soleil pour assurer une bonne croissance des grappes. C’est également le moment idéal pour effectuer des vendanges en vert, en enlevant délicatement certaines grappes pour permettre aux autres de se concentrer et de mûrir pleinement.
Cette période est essentielle pour déterminer la qualité et la quantité de la récolte future, et elle comprend plusieurs phases clés : la nouaison, l’effeuillage, la véraison et la maturation.
- Nouaison :
La nouaison est la phase où les fleurs fécondées se transforment en petits fruits, les jeunes grains de raisin.
- Effeuillage :
Cela permet une meilleure exposition des raisins à la lumière et à l’air, favorisant ainsi une maturation uniforme.
- Véraison :
La véraison est une étape clé où les raisins commencent à changer de couleur, passant du vert au rouge pour les raisins rouges ou du vert au jaune pour les raisins blancs. C’est aussi le moment où les raisins accumulent des sucres et perdent leur acidité, ce qui est essentiel pour le développement de la saveur et du profil aromatique du vin.
- Maturation :
La maturation est la dernière phase avant la récolte, où les raisins continuent de mûrir, accumulant des sucres, des arômes et des composés phénoliques. Les raisins sont goûtés régulièrement pour évaluer leur taux de sucre, leur acidité et leur maturité aromatique. Les vignerons décident du moment optimal pour la récolte en fonction de ces facteurs, ainsi que de leur propre style de vinification et du type de vin qu’ils souhaitent produire. On peut distinguer 3 grands types de maturités différentes :
- Maturité Phonologique : La vigne a complété son cycle végétatif normal, environ 40 à 50 jours après la véraison, marquant ainsi la fin de sa croissance active.
- Maturité Technologique : Elle se définit soit par une teneur maximale en sucre, soit par une valeur limite d’acidité. Cette maturité est cruciale pour déterminer le potentiel de fermentation du raisin.
- Maturité Aromatique : À ce stade, les raisins présentent une concentration optimale en arômes variétaux, sans être perturbés par des arômes indésirables tels que le poivron vert, par exemple, dans les variétés comme le Cabernet Sauvignon.
5. LA RÉCOLTE (SEPTEMBRE-OCTOBRE)
Le moment tant attendu est enfin arrivé !! Les vendanges durant cette période permettent aux vignerons de récolter leurs raisins manuellement ou mécaniquement, chacun a le choix en fonction des appellations.
La récolte est le couronnement de toute une année de travail acharné. Les vendanges sont souvent un événement festif, c’est le moment ou il ne faut pas déranger les vignerons. Car chaque jour peut faire une différence dans la maturation des raisins. Les vendanges tardives peuvent se prolonger jusqu’à novembre pour les raisins qui nécessitent un temps de maturation prolongé.
6. LA DORMANCE (NOVEMBRE)
Après la récolte, les vignes entrent à nouveau en dormance. Les feuilles changent de couleur, créant un magnifique spectacle d’automne dans les vignobles. C’est le moment où les vignerons évaluent le millésime, réfléchissent sur les réussites et les défis, et planifient pour l’année suivante. C’est aussi le moment idéal pour la plantation de nouvelles vignes !
En conclusion, chaque saison apporte son lot de défis et de récompenses, façonnant le caractère unique de chaque millésime. La passion et le dévouement des vignerons transparaissent dans chaque vin que nous dégustons, nous rappelant le lien intime entre la nature, l’homme et le vin.
Alors, la prochaine fois que vous dégusterez un verre, souvenez-vous de ce voyage à travers les saisons, de la vigne qui pousse et de l’art subtil de notre terroir ! 🍇🍷